L'adolescence : L'expérience s'installe

Le CRDH a certainement pris de la maturité avec le temps, autant en envergure que par l'orientation de ses intérêts et des disciplines qu'il regroupe. Les cinq membres fondateurs du Centre provenaient tous du département de Psychologie, étaient donc unidisciplinaires et limités à Concordia. Le Centre est entré en phase « puberté » de plein pied en 2003, à la suite des réformes importantes exigées par le gouvernement (soit les Regroupements stratégiques du FQRSC) qui ont mené à des changements de paradigmes quant au rôle et à l'avenir du CRDH. Selon les nouvelles normes subventionnaires, l'équipe qui, dans les années 1980, ne comptait que cinq ou six membres, devait dorénavant en compter au minimum quinze. Jusque là, les politiques permettaient aux membres d'appartenir au même département, à même une seule université. La nouvelle réglementation exigeait maintenant qu'ils soient multidisciplinaires et multi-institutionnels. À l'instar de la crise associée à l'adolescence et au début de la maturité, on peut imaginer la transformation vécue par le Centre afin de concrétiser ces objectifs! Pour compliquer davantage les choses, le gouvernement lui demandait de développer un thème unificateur, forçant l'abandon de l'approche du bas vers le haut qui avait, jusque là, permis aux chercheurs de travailler chacun à leurs domaines d'intérêt. Ce ne fut pas une mince affaire, mais ses membres se sont montrés à la hauteur. Malgré leur variabilité, les chercheurs ont créé un thème unificateur pour le Centre, soit le développement à travers les transitions importantes de la vie, thème toujours en vigueur et qui a mené au développement de ses axes.

L'âge adulte : Le CDRH d'aujourd'hui

Le CRDH a donc dû procéder à certains remaniements importants pour se forger le succès et la maturité qu'il connaît. Notons, entre autres, l'emphase mise sur les axes et les dimensions centrales dont il s'est doté (voir le tableau). Les quatre axes suivent la trajectoire développementale, de l'âge du nourrisson au vieillissement. De plus, les dimensions centrales, auparavant insérées à même chacun des axes, sont maintenant placées à l'avant-scène, car elles touchent aux recherches de tous les membres et à tous les axes. La première dimension, l'interna-tionalisation et la perspective globale, concerne l'acquisition globale de connaissances, en mettant l'accent sur la collaboration internationale (p. ex. envoi de stagiaires dans différents pays pour y effectuer un stage et apprendre de nouvelles techniques). La deuxième dimension, le transfert des connaissances et les bourses publiques, renvoie au partage de ce que nous apprenons avec la collectivité et les autres membres du Centre (p. ex. production du bulletin Dialogue, inclusion des partenaires de la collectivité aux symposiums et aux conférences). Enfin, la troisième dimension, les méthodologies développementales, se rapporte à la multitude de façons dont nous procédons aux recherches (p. ex. les ateliers, comme celui sur la théorie des systèmes dynamiques, récemment).

Même si les dimensions centrales occupent une large part de la structure du CRDH, souligner son fer de lance aide à l'organisation et à la définition de ses activités, facilitant ainsi la compréhension de l'objectif d'un atelier ou d'une présentation par rapport aux objectifs élargis. Par exemple, l'atelier récent sur les systèmes dynamiques portait sur la dimension centrale des méthodologies développementales, mais touchait aux quatre axes. Par contre, la session d'affiche organisée récemment par les chercheurs en vieillissement relevait seulement de l'Axe 4, mais les trois dimensions centrales étaient concernées.